第28章 巴掌
明月吃了两口便没了胃口,谢琅玉陪了一会，问道：“确定不吃了？”
明月红着眼皮点点头，谢琅玉便叫人把席面收了。
厢房里的蜡烛燃到了尽头,此时已经子时过半了,明正谦伏在案上睡了，谢氏也在玫瑰椅上撑着脑袋假寐起来。
内间的李夫人还没醒，李松怀去外边处理府上的事情了,连夜揪了人出来审问,谢琅玉捡了椅子，陪着明月坐在榻边,安静地守着潜哥儿。
明月看着潜哥儿煞白的脸色,心里沉甸甸的,突然又看向身侧的谢琅玉,小声道：“表哥,你累不累,先去歇着吧。”
谢琅玉靠在椅背上,看不出什么倦意,温和道：“我不累，你累了吗？”
明月能闻到他身上一点酒气，想起他该是从宴上被紧急叫来的，本不关他的事情，哪里能叫他费心费力,“我也不累,我怕你累了。”
明月想起他上次在湖边假寐的事情，不由小声道：“表哥你要是累了,你就先去歇着,我一个人在这就可以的,若是有事，我立刻叫人去叫你。”
谢琅玉摇摇头，倒是看向一旁的紫竹和赵全福，两人也跟着守到现在，谢琅玉低声道：“都去睡吧，别熬了。”
赵全福正吊着脑袋打瞌睡呢，一个机灵醒了，小声道：“等会还得喂药呢，咱不得搭把手。“
谢琅玉笑了笑，道：“没事，去睡吧。”
他讲话的语气很平稳，有股安抚人心的力量，赵全福同紫竹立刻便很信服，两人连忙听他的出去养精神了。
屋里静悄悄的，丫鬟在一旁安静地守着。明月看着潜哥儿，心里像是压了一块大石头。若是潜哥儿真的出事了，三舅舅三舅母，该有多么伤心……
没一会，谢琅玉忽然轻声道：“要喂药了。”
现下已经过了子时，明月几乎从来没有熬这样晚过，人有些恍神，谢琅玉叫了才反应过来。
丫鬟端了托盘，进来正要要讲话，谢琅玉微微抬手示意了一下，丫鬟就闭了口，轻手轻脚地进来了。
谢琅玉把药端起来，明月捏了捏拳头，起身坐在榻边，有些紧张地把潜哥儿抱起来，摸着他冷冰冰的手脚，看他无声无息的模样，小胳膊软软的垂着，明月身子都发僵。
谢琅玉坐在椅子上，双肘抵在膝盖上，两条长腿随意地弯曲撑着，慢慢用勺子搅了好一会，接着把椅子拉到榻边，托着潜哥儿的下巴，一口一口地喂了。
他喂的很耐心，潜哥儿几乎没吐出来。
喂过以后，明月连忙给潜哥儿擦了嘴，叫他半靠在自己怀里，免得躺下去呛着了。
谢琅玉把碗轻轻放在托盘上，丫鬟便小心翼翼地出去了。
谢琅玉靠在椅背上，道：“你抱着潜哥儿去榻上躺着，这样坐着你不舒服，他也不舒服。”
明月犹豫一会，想着能给潜哥儿暖暖手脚，便脱了鞋，抱着潜哥儿上了榻。
谢琅玉俯身，把她的鞋捡到一边放好，示意她盖好被子。
明月靠在榻上，潜哥儿躺在她身边，她安静地握着潜哥儿的小手，想要给他暖起来，可没一会，自个就歪着脑袋睡着了。
再次醒来的时候，屋里昏暗，烛火时不时闪烁一下，明正谦已经睡熟了，呼吸声都沉重许多，谢氏也撑着脑袋失了神志，屋里安静极了，墙边两个丫鬟都在打瞌睡。
明月睁了睁眼睛，发现自己已经和潜哥儿睡在被子里了，谢琅玉正靠在椅背上，安静地看着她们。
谢琅玉的面庞一半隐在阴影中，直了直身子，就全显露出来，双肘抵在膝盖上，声音有些低哑，道：“醒了？”
明月莫名不好意思，无声地点点头，又连忙瞧了瞧一旁的潜哥儿，不晓得是不是错觉，他躺在自个怀里，手脚都像是没那样冰冷了。明月心中一喜，又搓了搓明潜的小手。
谢琅玉靠在椅背上，半垂着眼睛，不晓得在想些什么。
明月悄悄看着他，后知后觉有些懊恼，自己怎么一下就睡着了，不由小声道：“表哥，对不住，你快去歇着吧，熬太晚了。”
谢琅玉抬眼看向她，轻声道：“已经喂过药了，你守着他吧。”
明月连忙点点头，又爱怜地贴了贴潜哥儿肉嘟嘟的脸颊。
再次抬起头的时候，谢琅玉一只手撑着额头，手肘抵在扶手上，两条腿在榻边无处安放，一个膝盖直直抵在了榻边，闭着眼睛像是睡着了，浅红的唇瓣抿着，长长的睫毛在脸上打下一片阴影，显出几分疲惫来。
明月呼吸都轻了几分，愣愣地望了他一会，便安静地守着潜哥儿了。
过了大概小半个时辰，丫鬟又进来了，明月正要把潜哥儿小心放下，自己下榻拿药，同丫鬟一起喂的时候。谢琅玉直了直身子，声音沙哑道：“你别动了。”
谢琅玉接了药，拿了勺子搅了会，叫明月把明潜抱好，托着潜哥儿的下巴，一口一口地喂了。
不像大夫那样强灌，他坐在椅子上，喂的特别耐心，明月不自觉地看了许久。
明月又给潜哥儿擦了擦下巴，潜哥儿突然咳嗽两声，小眉头就拧住了。
明月一惊，就要把他放在榻上，谢琅玉立刻起身，弯腰握住了明月的手臂，叫她把潜哥儿抱着，“放下去要呛到的。”
谢琅玉又对着一旁的丫鬟低声道：“快去叫大夫。”
那个丫鬟立刻便去了。
明月紧张地看着明潜，手软得根本抱不住他，眼泪一下就流出来了
已经这么晚了，马上就要到明天了，千万千万不要有事呀。
潜哥儿闭着眼睛开始在明月的怀里咳嗽，细声细气的，还带出一些血沫来。
明月的眼泪一下就出来了，张了张嘴又急的讲不出话来，磕绊着要下榻。
谢琅玉轻轻按住她的肩膀，道：“不着急，没事的，把他抱好了。”
明月含着泪点点头。
谢琅玉讲完就托着潜哥儿的脸，一下一下地顺着他的背。
潜哥儿咳得屋里的人都醒了，明正谦同谢氏一个愣神，都反应过来，登时就清醒了，立刻围了过来。
潜哥儿还没醒，只是一个劲的咳嗽，又歪着头呕出一些暗色的血来。
谢氏低叫一声，扶住了床栏，“潜哥儿！”
明正谦叫道：“大夫呢，去叫了吗？”
谢氏急着就要抱潜哥儿，明月惶惶地望着，不晓得该不该叫她抱，谢琅玉轻声道：“姨母，不要着急，挪动潜哥儿淤血会呛回去的，就让表妹抱着吧。”
谢氏这才放下手，好几个深呼吸，扯来一旁的丫鬟，低声道：“去叫你们夫人，好不好就这一会了，且叫她见一面……”
丫鬟含着泪去里间叫人了。
明正谦站在一旁脸色肃穆，“三弟还没来吗？”
谢琅玉给明潜顺背，掐他胸口的穴位，抽出神道：“没来。”
李夫人很快来了，头发散乱，面色惊惶，腿软地跪倒在榻边，她哭叫了一声，声音几近凄厉，“我的儿啊！是我害了你！救救他！天啊……”
屋里昏暗极了，外边还是黑漆漆的一片，李府就连洒扫的下人都未起来，寂静极了，偶尔有巡逻的下人路过，也安安静静一言不发，只有这个小小的花厅里灯火通明，充满了李夫人听不出意义的哭泣嘶吼声。
大夫很快就来了，见屋里慌成了一片，李夫人软着身子，谢氏扶着额头撑在一旁的多宝格上，脸色煞白，明正谦正扶着她顺气。
谢琅玉招呼大夫，快速道：“呕血了，颜色很深，喝药没有一炷香的功夫。”
明月惨白着脸，紧紧地望着谢琅玉。
谢琅玉拍了一下她的肩膀，温声道：“叫大夫抱着吧。”
明月这才把潜哥儿叫大夫抱着，她软着腿要下榻，怎么也站不起来，谢琅玉便揽着她的肩膀把她半拖半抱了下来，好让大夫有位处。
明月被从榻上拖到谢琅玉腿上，谢琅玉握着她的肩膀，她几乎是坐在谢琅玉的身上，看着潜哥儿只发抖。
屋里兵荒马乱的，背后是谢琅玉稳稳扶着的手，他道：“穿鞋。”
明月这才发现鞋就在脚边，下意识抬腿穿了，这才站了起来，谢琅玉随手扯了个花凳在身边，叫她坐着，两人都看着大夫。
钱大夫在施针了，李夫人大口大口地呼吸，情绪失控到极点反倒全身发麻一点表情也没有了。
谢琅玉看了她一眼，叫了一旁的丫鬟，“这里腾不出手，把隔壁院的大夫也叫来，看着你家夫人。”
丫鬟还没出门就撞见了大夫，连忙把人引进来了。
丫鬟把李夫人扶到椅子上坐着，大夫很快给她施针稳定情绪。
潜哥儿还在呕血，人还没意识，像是难受极了，开始小声地哭起来了。
李夫人听了心都在滴血，嘴唇都是木的，不停地讲，“怪我，都怪我，我害了哥儿……”
谢氏看得面色凄惶，她如今这样的身份年纪了，少有失态的时候，只是她独有这一根柔肠，最见不得这样的情景，一时觉得气都有些短，扶着多宝格出了满头的虚汗。
谢氏喘气半天，丫鬟拿了药箱都得绕着她走路，谢氏哭道：“我出去，我不在这碍事，快，扶我出去。”
明正谦连忙要扶她出去，又怕这里离不得人，谢琅玉便道：“姨夫，你带姨母出去休息会吧，这里我看着。”
明正谦便连连点头，几乎是把谢氏拖出去了。
明月握着拳头，眼眶湿润，直直地看着潜哥儿。
大夫脱了潜哥儿的小袄，在他胸口好几个位处扎了针。
那样长的针，明月瞧着就觉得疼，不住地咬唇，她觉着有些呼吸不过来，浑身都要发麻了。
屋里乱糟糟的，丫鬟婆子们不住地进出，谢琅玉突然喊了明月一声，“去倒杯茶。”
明月红着眼睛摇头，谢琅玉看着她道：“乖，听话。”
明月吸了吸鼻子，和他对视一会，乖乖去了。
桌上的茶是才烧的，丫鬟连忙给她到了，她快步过来坐着，捧着要给谢琅玉。
谢琅玉看着她，“你自己喝吧。”
明月愣了愣，张了张嘴要讲什么，最后也没讲，只把茶捧在了手里。
温热的茶水握在手心，明月缓和了情绪，看着潜哥儿小声哭道：“不要死掉，潜哥儿，不要不要，长姐买果子给你吃……”
潜哥儿不呕血了，只蜷缩起来，不住地蹬脚，发出小猫一样的哭声。他身上还扎着针呢，丫鬟连忙帮忙按他的手脚。
明月擦了擦眼泪，不忍心看，垂着脑袋边哭边把手里的茶喝了。
很快，李松怀李嬷嬷也立刻赶来了，两人瞧着脸色不好看，像是一夜未睡的模样。身后跟着明治远张氏夫妻二人。
他们在城外县里住，来这一趟实在不容易，家里的马都跑软了腿。
张氏立刻到了榻边，她穿了件深色小袄，素来爱洁净的人如今满脸的风尘仆仆。
张氏走到榻边，看着自己的小儿不停地呕血，腿就腿软了，明月连忙起来扶她，把自个的座让她坐着了。
张氏浑身像面条一样发软，伏在榻边脑子嗡嗡地响，“怎么就这样了，天爷啊，哥儿，潜哥儿，你应娘一声啊，你不要吓娘啊……”
明治远一言不发，蹲在一边紧紧地握着张氏的手，同她一齐守着潜哥儿。
明月站在一旁掉眼泪，又忍着擦掉了，给三舅舅三舅母倒茶水喝。
屋里一片哭声，钱大夫拧着眉毛一句话也不说，不住地在明潜身上施针，明潜仰着下巴，淤血从口里流出来，沿着白嫩的脸颊流到一旁乌黑的头发里，发出一种黏腻渗人的腥气。
张氏的眼泪止不住，拿袖子给他擦头发，柔声道：“我乖儿的小辫都打结了，娘给你擦干净，擦得干净的啊，娘给你擦着呢……”
屋里的人多了，俱都围在榻边，到了后来，连哭声都止了，气氛低沉到要凝固起来。
钱大夫道：“再去拿药来，喝了看看效果，若是能醒过来，算是熬过一劫了……”
钱大夫剩下的话没讲，明月吞了吞口水，突然想起什么，又连忙去捡了个凳子，让李夫人坐在榻边了。明月自个后退了一步，红着眼睛看着榻上。
李夫人同张氏围着榻，看着大夫给潜哥儿灌药。
两个人都不言不语，表情木木的望着。
钱大夫把药灌进去了，用手掌按潜哥儿身上的穴位，按了好一会，潜哥儿开始不住地挣扎，张氏看着心疼，捂着嘴不哭出声来。
潜哥儿哀叫一声，吐出一滩黑血来，溅在大夫的胸口，所有人都屏住了呼吸。
潜哥儿软软地躺在钱大夫怀里，大夫突然叫了一声：“哎呀，快，哥儿抽起来了，可别咬到舌头了。”
潜哥儿面色白得吓人，整个人开始打抖，不住地发颤起来，周围人都惊叫起来。
李夫人立刻扑上去，先捏住了潜哥儿的脸颊，虎口叫潜哥儿下死劲咬住了。
钱大夫便连忙在明潜的背后扎了几针，他这才慢慢平息，突然呜咽两声，张开眼睛，瘪着嘴细声细气地哭叫起来了。
钱大夫顿时松了口气，笑道：“吉人自有天相，阎王爷也不收。”
屋里一静，接着就响起一阵压制不住的哭声。
李夫人的手血淋淋的，哽咽道：“我的心肝肉啊，我的孩子啊……”
明月有种一口气从脚底顺畅到头顶的感觉，整个人都轻了几分，软在了一旁的玫瑰椅上。
屋里的气氛一松，有个丫鬟叫“哥儿大好了！”，守了整夜的人不由都感到虚脱，连忙找了个椅子坐了，心情却放松了许多。
李夫人握着潜哥儿的手直掉眼泪，脑袋一抽一抽的疼，脸上却带着喜极而泣的笑容，没一会就软在李松怀身上了。
明月又找了机会坐在脚榻上看着潜哥儿，摸摸他的手脚，他现下还难受呢，呜呜呜地直哭，小胳膊软软的垂着，叫张氏哭着宝贝一样抱着哄。
李松怀抱着李夫人向大夫道谢，诚恳道：“您辛苦了，且先去院子里歇歇脚，院里已经置了一桌便席了，过后还请关照哥儿后续调养。”
钱大夫边收拾药箱边笑道：“福大命大，老身倒是不辛苦的。”
窗外天光乍泄，天边都是绯红色的云彩，万物复苏，已经到了早晨了。
潜哥儿不好移动，便找了妥善的下人安置在花厅里，一日两碗药的奉着。
明府的几人已经熬到现在，倒是没了睡意，厨房里那两只百年人参做了参汤，一人一碗喝了，浑身都暖洋洋的。
几人现下正坐在李府的正堂里，等着李松怀给个交代。
现下不过辰时，谢氏真的熬得脑袋都痛了，眼下一片青黑。可潜哥儿好了，她身上都松快了，浑身发软讲话也是带着笑的，撑着脑袋看着明月，感叹道：“月娘底子好，这一夜不睡照样花一样……我就不行了，还眯了会呢，到底年纪上来了。”明月坐在她下首，有些不好意思地摇摇头，她其实睡了好一会呢。
明月瞥了对面一眼，谢琅玉就坐在那，有些疲惫地靠在椅背上，安静地听身旁的明治远讲话。
这个才是一夜没睡呢。
这正堂里只有几个伺候的丫鬟，其余的便全是明府的人了。
谢氏想起来还是恨得牙痒痒，凉凉道：“我倒要瞧瞧有甚交代，朝双身子的人下手，这李家瞧着百般体面，内里怎么会有这样的糟心事……”
明月想起来就觉着生气，也且先忍着了。
没一会，正堂里就来了人。
李松怀打头阵，身后跟着李家二房的人。
李松怀的弟弟李柏志只比李松怀小两岁，神态做派却十分年轻，穿一身青色长袍，长相也称得上风流倜傥，领着李亭元就来了。
李柏志脸上原本带着笑呢，见自家正堂里这样多的人，满心疑惑，还是先挨个见了礼。
身后的李亭元仿佛什么也不晓得，她衣着仔细考究，妆容也端庄，还笑着同明月见了礼，叫她明娘子，关切了几人早膳用了没。
明月隐隐猜到了什么，不想搭理她，谢氏却笑眯眯地同她打机锋，你来我往讲了半天。
两拨人过了半柱香的功夫才规制好，李松怀坐在主位上，他眼下乌黑，满脸疲惫，神情却冷冽，面无表情地扫了二房两人一眼。
李柏志察觉到氛围微妙，他向来听兄长的话，昨个夜里的事情也不晓得，还以为是李君延的婚事出问题了呢，含笑道：“长兄，这大清早的，也不当值，你叫我们父女来做甚？”
李松怀也不废话，抬手叫人提了两个婆子上来。
两个穿鸦青小袄的婆子，身上衣衫规整，叫人直直地丢在了地上。
明月问到了一股强行用熏香压下去的血腥味，不由往后仰了仰身子。
李松怀看着这明显受过刑的两人，又看看一旁眼神不善的明家人，心中突然升起一股极为不好的预感，还未讲话，一旁的李亭元立刻起身，直直跪在了正堂中间。
李柏志一惊，起身叫道：“元姐儿，你这是作甚！”
李亭元垂着头，并不搭理李柏志，只对着李松怀朗声道：“侄女做了错事，还请伯伯罚我。”
李松怀一双眼睛紧紧地盯着她，沉声道：“你自己讲，你做了甚。”
李亭元表情平静道：“我心里嫉妒伯母肚里的孩子，找了桃子来害……”
“啊！”李亭元话讲到一半，突然尖叫一声，是被李松怀疾步走下来狠狠地一巴掌抽在了脸上，她长得瘦小，几乎是被扇飞到了地上。
正堂里一下安静极了，这响亮的一巴掌谢氏都看愣了，好半天回不过神来，明月吓了一跳，握着拳头，隔了好久才敢松开。
这么多年，明月还真没听说过哪家女郎脸上挨过巴掌。这一巴掌打得也极狠，脸都抽开了。
李亭元身后的嬷嬷反应过来，大叫一声，扑着过去抱着李亭元，哭道：“老爷！您这是作甚！还对姑娘动手了！这，这脸都打烂了！”
李亭元被这一巴掌打得嘴角都烂了，血顺着她合不拢的嘴往下滴，头发散开，伏在地上半天都起不来。
李亭元被抽的脑袋发昏，顿时明白了，有些事情超出了控制。她下了桃粉，至多叫李夫人难受几晚，李松怀也不会这样激愤地给她一巴掌。
李亭元瞬时收拾好情绪，浑身发颤，还是发着抖端端正正地跪起来了，她满脸是血，疼得直抽气，一字一句接着把方才未讲完的话讲完了，“我打探到伯母不能食桃，便指使下人磨了桃粉，想叫伯母身子不适，是我错了。”
李柏志在一旁看着，几次想要去扶她，都忍住了，过了好一会才缓缓道：“长兄，长嫂如何了，这事是元姐儿不对，请长嫂千万保重身体。”
李柏志恼恨她做下如此错事，却还是心疼女儿，李松怀眼瞧着是动了肝火，元姐儿怕是也要跟着去了半条命，李柏志哪里忍心啊，只想着如何求求情，期盼长嫂平安无事。
李松怀闭了闭眼睛，一副懒得讲话的模样。
一旁的李嬷嬷立刻上前一步，冷着脸道：“按理讲，老奴一个下人，不值当站在这个位处，但是老奴既是老夫人身边出来的，她老人家如今身子不好，老奴也就借自个一张嘴，替她老人家讲两句了……先前啊，咱们大爷房里一直没人，这么多年没见过子息，老夫人急的不得了，就怕大爷后继无人，也动过过继的心思，但如今好不容易娶了杨氏过门，肚里有了儿女，本该是阖家欢喜的事情，奈何有那样的搅家精，见不得人好的，使这些个下作手段……”
李柏志哪里听不明白，这堂上还坐着明家人，他臊得老脸通红，立刻起身朝李松怀拱手，“长兄明鉴，弟弟绝无此意！”
李柏志若是想借着孩子僭越嫡长，府上绝不会安宁这么些年。
李松怀晓得这个弟弟老实，只疲惫地摆摆手，示意李嬷嬷继续讲。
李嬷嬷一笑，“二老爷有没有这个意思都不打紧，家宅不宁也就罢了，关起门来兄弟打架，哪个府上都不少的，但这生生扯到旁人头上去了，闹了个这么大的笑话，日后咱们李家合该在人家那矮一个头……那么小一个孩子，奴婢都不敢抱，替咱们夫人挡灾了，吐得血滋拉呼的，真是不怕报应……”
李亭元猛地抬头，一侧的脸颊已经高高肿起了，低斥道：“嬷嬷胡言乱语，那不过些末桃子肉，顶多叫人起藓，睡不安稳罢了！哪里又会牵扯到旁人！”
李嬷嬷冷声道：“老奴到不惜的讲谎，这桃粉虽少，耐不住有人吃不得……大娘子啊，您小时候遭了难，身子不好，但打小就极其聪明，如今合该是个极为灵秀的人物啊，老爷曾经都讲过，大娘子比你两个兄弟都要聪明，还要讨他喜欢，如今何苦做这样的蠢事……”
李亭元脸色一白，捏着手心，盯着地毯不讲话了。
李嬷嬷见她这样，又意味深长道：“姐儿年纪小，不懂事，哪里晓得这些关系厉害呢，哥哥却是及冠的人了，有些事情大爷不好讲，老奴是不要脸皮的，这该管的呀，趁着年纪赶紧管，日后大爷一个不耐烦了，就送到衙门里叫官爷管了……”
李柏志听得发愣，难以想象聪慧体贴的女儿会做出这样的事情，又听了李嬷嬷的话，想到平日里温文尔雅的李君延。这个孩子向来是个好脾气，行事作风毫无锋芒，也无什么进取心，李柏志往常还总觉得他没什么锐气……
李柏志突然起身，对着明家几人躬身，“亭元犯了大错，我没有脸皮请诸位原谅，不知哥儿的状况如何了，只求……”
李亭元脸皮一抽一抽地胀痛，嘴角还在流血，直起身子低声打断了李柏志，道：“都是亭元的错，同兄长无关，爹爹也不要给我求情，请伯伯只罚我一人，不要牵连兄长。”
李柏志心乱如麻，想起不管是谁做的，总之李君延现下不在眼前，能保住一个就是一个，不由低呵道：“你这是讲什么！你年纪这样小……”
李亭元又打断他，“爹爹不必护着我，不管如何都是应当的……”
李松怀冷冷地看着她，道：“你自幼体弱，家中人都怜你爱你，你母亲管家之事都交到你手里，对你极为信任，老爷子生前也最是疼你，觉得你有他当年的风采……因而老夫人，你母亲我一个也没叫，叫她们见了，多惹一场伤心事。”
李亭元听着，过了一会才道：“小孩无事吧……”
没人回她的话，李松怀最后也不耐烦了，把事情理清楚了，李亭元也认罪了，便道：“李嬷嬷抽你十个耳光，不带仆从，送到乡下庄子上去，出嫁之前不要回来了，你服不服？”
李柏志大惊，连忙道：“兄长，姑娘面皮薄，打十个巴掌，这，这是要破相啊！亭元日后该如何是好啊……”
李亭元身旁的嬷嬷却想起李亭元的婚事，哭道：“送到庄子上去，姐儿的名声要如何啊……日后哪里还有好人家说亲啊，这是要她一辈子老死在李家吗，这，大老爷，您开开恩呐……”
李柏志还急急地求情，李亭元已经垂着眼睛，面色惨白道：“服。”
谢氏同明正谦对视一眼，心中都有惊讶，想不到这李松怀半点情面不讲。不过也是如此，他们一家倒是不好讲话了。
这一去庄子，可能这一辈子就回不来了，难不成真就老死在庄子上？一个女郎的青春能有多久，李亭元却认罪的这样快，一句都不反驳，简直像是早就想好了。
事情进行的太过顺利，李家的老夫人二夫人一个都没出面，明月不由多看了她一眼，心中疑虑，又想起潜哥儿遭了那样大的罪，怎么着都是不为过的。
·
李家的事情处理完了，除了三舅母留在李府照料哥儿，旁的人都没留着吃个饭便上车架了。
谢氏同明正谦坐在前边的车架，明月同谢琅玉坐在后边，三舅舅急着上任，出了府便骑马走了。
今个天气也不错，几人虽然疲惫，心情确实好极了，倒是不觉得发困。
前边的车架里，谢氏靠在明正谦怀里，叹了口气，笑道：“真是吓死我了。”
明正谦嘿笑一声，身上的官服还没换，“瞧你那出息。”
谢氏闭着眼睛拧他的腰，听着外边各种叫卖的热闹声音，身子随着车架慢悠悠地晃，缓缓道：“你有出息，你跟着我一齐出来了，你倒是成能耐人了。”
“做母亲的，见不得那样的场景，心里直发慌……”
明正谦拍拍她的肩膀，道：“你跟着受累了……我倒不是见不得，里头不是有乘风坐镇吗，他比我靠谱多了。”
这话讲的，谢氏听着怎么不对味呢，不由从他怀里起身，不住地打量他，道：“我的大老爷哎，你还真是深藏不漏啊，拿乘风使唤呢，他是客人，是外人，再随和也不是一般人，昨个就不该叫他费神的，找了大夫就该安排他休息，就算是我亲侄子，这样也得罪人，我也是昏了头了，竟然就叫你指使他了……”
明正谦顺了顺胡子，笑道：“我晓得的，这点道理我还不懂吗，我哪里指使他了，他要是不乐意，我那时就叫婆子扶你出去了，我自个在那守着去了，乘风多识趣的人啊，肯定便自个找由头走了……”
明正谦接着又意味深长道：“可我看他蛮情愿的，直直留到现在，从头陪到尾……”
谢氏半晌不讲话，外头叫卖的声音叫她心烦意乱的，过了一会才道：“乘风自然是好的，哪个在这样的年纪有他的见识风度……我只是不愿意同我娘家扯关系，你这般特意叫乘风亲近我们家，可日后若是又像十几年前那样，一家子受牵连，老爷你也栽在这苏州了，我真是受不了再来一次了……”
明正谦捂她的嘴，凝神听着外边的声音，觉着并无异常才低声道：“你在房里讲也就罢了，这大路上，难保有人多一只耳朵，真是的……”
谢氏气不打一处来，没好气道：“谁先打这攀龙附凤的心思的？你自个且去冲锋陷阵吧，留着我提心吊胆就好了！”
明正谦哎呀两声，“你看你这样，讲不了两句你就急了，你为了明祁的事情上火，却没想过咱们在外人眼里早早就乘风这边的人了，你一张嘴你讲得干净吗？这都是血里头凝固的……何苦非要去攀那个劳什子郡主的亲戚，咱们自个上了乘风这条船，哪日真的扶摇直上九万里了，你还怕明祁没个前途？”
谢氏瞪着眼睛道：“万一呢，万一跟我姐夫一样呢？当年我姐夫人没了，谢家差点跟着没了，老夫人恨不得一脚把我踢回陈郡去，不要连累你们家了……”
明正谦皱着脸，“你又提这些旧事，她踢你了吗？佳姐儿的嫁妆都给你补贴了，老夫人就是嘴硬心软……”
前边夫妻私话打架，后边的车架里，却是安静极了。
谢琅玉靠在马车壁上，眼下覆着一层淡淡的黛色，闭着眼睛，长直的睫毛盖在眼下，不晓得是不是睡着了。
许是方才睡过的原因，明月觉着格外的亢奋，不时地偷偷看看谢琅玉。
赵全福在旁边探头探脑，看着谢琅玉的脸色，低声道：“真是的，瞧这样子，仿佛全然不记得等会还得出门呢……”
明月不由惊讶，小声道：“表哥不回去好好休息休息吗？熬了一夜，哪里能出门？”
赵全福直叹气，“三爷忙着呢，马上到年关了，这苏州的事情，收尾都难呢……”
明月听得整个人懵了一下，好半天才反应过来，小声急促道：“表哥要回京城了吗？”
赵全福笑道：“没呢，还好几个月呢，就是事情多，忙啊……”
明月松了口气，这才发现自己心里扑通扑通直跳，慌得不得了，不由愣了好半天。
赵全福左右看看谢琅玉，像是瞧着很不顺眼，便要解了谢琅玉的腰带，给他正正领口。
谢琅玉还闭着眼睛，察觉到赵全福要扯他的腰带，有些好笑地把腰带握住了，困倦道：“行了，歇着吧。”
赵全福直皱脸，“老奴也想歇着呢，您这样子，哪好出去见人啊，不晓得的，以为您……”
谢琅玉直起了身子，微笑着自己扯了扯领口，不搭理赵全福。
外边人声鼎沸，一股少见的热闹气息涌在耳边，明月不知为何，却心情低落，一句话也不想讲了。
谢琅玉过了好一会又睁开了眼睛，靠在车壁上看着明月，明月安静地和他对视着，心中突然有股莫名的情绪在涌动。
谢琅玉翘了翘唇角，像是想要讲话，明月却下意识就闭上了眼睛。
马车里安静极了，明月闭上眼睛的一瞬间就后悔了，她又赶紧睁开眼睛，谢琅玉已经偏着头，呼吸平缓，像是睡着了，明月只能看见他鼻梁挺起的好看的线条。
明月突然觉得难受，她不晓得自己为什么突然这样的孩子气，小声叫了一句，“表哥？”九万里了，你还怕明祁没个前途？”
谢氏瞪着眼睛道：“万一呢，万一跟我姐夫一样呢？当年我姐夫人没了，谢家差点跟着没了，老夫人恨不得一脚把我踢回陈郡去，不要连累你们家了……”
明正谦皱着脸，“你又提这些旧事，她踢你了吗？佳姐儿的嫁妆都给你补贴了，老夫人就是嘴硬心软……”
前边夫妻私话打架，后边的车架里，却是安静极了。
谢琅玉靠在马车壁上，眼下覆着一层淡淡的黛色，闭着眼睛，长直的睫毛盖在眼下，不晓得是不是睡着了。
许是方才睡过的原因，明月觉着格外的亢奋，不时地偷偷看看谢琅玉。
赵全福在旁边探头探脑，看着谢琅玉的脸色，低声道：“真是的，瞧这样子，仿佛全然不记得等会还得出门呢……”
明月不由惊讶，小声道：“表哥不回去好好休息休息吗？熬了一夜，哪里能出门？”
赵全福直叹气，“三爷忙着呢，马上到年关了，这苏州的事情，收尾都难呢……”
明月听得整个人懵了一下，好半天才反应过来，小声急促道：“表哥要回京城了吗？”
赵全福笑道：“没呢，还好几个月呢，就是事情多，忙啊……”
明月松了口气，这才发现自己心里扑通扑通直跳，慌得不得了，不由愣了好半天。
赵全福左右看看谢琅玉，像是瞧着很不顺眼，便要解了谢琅玉的腰带，给他正正领口。
谢琅玉还闭着眼睛，察觉到赵全福要扯他的腰带，有些好笑地把腰带握住了，困倦道：“行了，歇着吧。”
赵全福直皱脸，“老奴也想歇着呢，您这样子，哪好出去见人啊，不晓得的，以为您……”
谢琅玉直起了身子，微笑着自己扯了扯领口，不搭理赵全福。
外边人声鼎沸，一股少见的热闹气息涌在耳边，明月不知为何，却心情低落，一句话也不想讲了。
谢琅玉过了好一会又睁开了眼睛，靠在车壁上看着明月，明月安静地和他对视着，心中突然有股莫名的情绪在涌动。
谢琅玉翘了翘唇角，像是想要讲话，明月却下意识就闭上了眼睛。
马车里安静极了，明月闭上眼睛的一瞬间就后悔了，她又赶紧睁开眼睛，谢琅玉已经偏着头，呼吸平缓，像是睡着了，明月只能看见他鼻梁挺起的好看的线条。
明月突然觉得难受，她不晓得自己为什么突然这样的孩子气，小声叫了一句，“表哥？”
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明月红着眼皮点点头，谢琅玉便叫人把席面收了。
厢房里的蜡烛燃到了尽头,此时已经子时过半了,明正谦伏在案上睡了，谢氏也在玫瑰椅上撑着脑袋假寐起来。
内间的李夫人还没醒，李松怀去外边处理府上的事情了,连夜揪了人出来审问,谢琅玉捡了椅子，陪着明月坐在榻边,安静地守着潜哥儿。
明月看着潜哥儿煞白的脸色,心里沉甸甸的,突然又看向身侧的谢琅玉,小声道：“表哥,你累不累,先去歇着吧。”
谢琅玉靠在椅背上,看不出什么倦意,温和道：“我不累，你累了吗？”
明月能闻到他身上一点酒气，想起他该是从宴上被紧急叫来的，本不关他的事情，哪里能叫他费心费力,“我也不累,我怕你累了。”
明月想起他上次在湖边假寐的事情，不由小声道：“表哥你要是累了,你就先去歇着,我一个人在这就可以的,若是有事，我立刻叫人去叫你。”
谢琅玉摇摇头，倒是看向一旁的紫竹和赵全福，两人也跟着守到现在，谢琅玉低声道：“都去睡吧，别熬了。”
赵全福正吊着脑袋打瞌睡呢，一个机灵醒了，小声道：“等会还得喂药呢，咱不得搭把手。“
谢琅玉笑了笑，道：“没事，去睡吧。”
他讲话的语气很平稳，有股安抚人心的力量，赵全福同紫竹立刻便很信服，两人连忙听他的出去养精神了。
屋里静悄悄的，丫鬟在一旁安静地守着。明月看着潜哥儿，心里像是压了一块大石头。若是潜哥儿真的出事了，三舅舅三舅母，该有多么伤心……
没一会，谢琅玉忽然轻声道：“要喂药了。”
现下已经过了子时，明月几乎从来没有熬这样晚过，人有些恍神，谢琅玉叫了才反应过来。
丫鬟端了托盘，进来正要要讲话，谢琅玉微微抬手示意了一下，丫鬟就闭了口，轻手轻脚地进来了。
谢琅玉把药端起来，明月捏了捏拳头，起身坐在榻边，有些紧张地把潜哥儿抱起来，摸着他冷冰冰的手脚，看他无声无息的模样，小胳膊软软的垂着，明月身子都发僵。
谢琅玉坐在椅子上，双肘抵在膝盖上，两条长腿随意地弯曲撑着，慢慢用勺子搅了好一会，接着把椅子拉到榻边，托着潜哥儿的下巴，一口一口地喂了。
他喂的很耐心，潜哥儿几乎没吐出来。
喂过以后，明月连忙给潜哥儿擦了嘴，叫他半靠在自己怀里，免得躺下去呛着了。
谢琅玉把碗轻轻放在托盘上，丫鬟便小心翼翼地出去了。
谢琅玉靠在椅背上，道：“你抱着潜哥儿去榻上躺着，这样坐着你不舒服，他也不舒服。”
明月犹豫一会，想着能给潜哥儿暖暖手脚，便脱了鞋，抱着潜哥儿上了榻。
谢琅玉俯身，把她的鞋捡到一边放好，示意她盖好被子。
明月靠在榻上，潜哥儿躺在她身边，她安静地握着潜哥儿的小手，想要给他暖起来，可没一会，自个就歪着脑袋睡着了。
再次醒来的时候，屋里昏暗，烛火时不时闪烁一下，明正谦已经睡熟了，呼吸声都沉重许多，谢氏也撑着脑袋失了神志，屋里安静极了，墙边两个丫鬟都在打瞌睡。
明月睁了睁眼睛，发现自己已经和潜哥儿睡在被子里了，谢琅玉正靠在椅背上，安静地看着她们。
谢琅玉的面庞一半隐在阴影中，直了直身子，就全显露出来，双肘抵在膝盖上，声音有些低哑，道：“醒了？”
明月莫名不好意思，无声地点点头，又连忙瞧了瞧一旁的潜哥儿，不晓得是不是错觉，他躺在自个怀里，手脚都像是没那样冰冷了。明月心中一喜，又搓了搓明潜的小手。
谢琅玉靠在椅背上，半垂着眼睛，不晓得在想些什么。
明月悄悄看着他，后知后觉有些懊恼，自己怎么一下就睡着了，不由小声道：“表哥，对不住，你快去歇着吧，熬太晚了。”
谢琅玉抬眼看向她，轻声道：“已经喂过药了，你守着他吧。”
明月连忙点点头，又爱怜地贴了贴潜哥儿肉嘟嘟的脸颊。
再次抬起头的时候，谢琅玉一只手撑着额头，手肘抵在扶手上，两条腿在榻边无处安放，一个膝盖直直抵在了榻边，闭着眼睛像是睡着了，浅红的唇瓣抿着，长长的睫毛在脸上打下一片阴影，显出几分疲惫来。
明月呼吸都轻了几分，愣愣地望了他一会，便安静地守着潜哥儿了。
过了大概小半个时辰，丫鬟又进来了，明月正要把潜哥儿小心放下，自己下榻拿药，同丫鬟一起喂的时候。谢琅玉直了直身子，声音沙哑道：“你别动了。”
谢琅玉接了药，拿了勺子搅了会，叫明月把明潜抱好，托着潜哥儿的下巴，一口一口地喂了。
不像大夫那样强灌，他坐在椅子上，喂的特别耐心，明月不自觉地看了许久。
明月又给潜哥儿擦了擦下巴，潜哥儿突然咳嗽两声，小眉头就拧住了。
明月一惊，就要把他放在榻上，谢琅玉立刻起身，弯腰握住了明月的手臂，叫她把潜哥儿抱着，“放下去要呛到的。”
谢琅玉又对着一旁的丫鬟低声道：“快去叫大夫。”
那个丫鬟立刻便去了。
明月紧张地看着明潜，手软得根本抱不住他，眼泪一下就流出来了
已经这么晚了，马上就要到明天了，千万千万不要有事呀。
潜哥儿闭着眼睛开始在明月的怀里咳嗽，细声细气的，还带出一些血沫来。
明月的眼泪一下就出来了，张了张嘴又急的讲不出话来，磕绊着要下榻。
谢琅玉轻轻按住她的肩膀，道：“不着急，没事的，把他抱好了。”
明月含着泪点点头。
谢琅玉讲完就托着潜哥儿的脸，一下一下地顺着他的背。
潜哥儿咳得屋里的人都醒了，明正谦同谢氏一个愣神，都反应过来，登时就清醒了，立刻围了过来。
潜哥儿还没醒，只是一个劲的咳嗽，又歪着头呕出一些暗色的血来。
谢氏低叫一声，扶住了床栏，“潜哥儿！”
明正谦叫道：“大夫呢，去叫了吗？”
谢氏急着就要抱潜哥儿，明月惶惶地望着，不晓得该不该叫她抱，谢琅玉轻声道：“姨母，不要着急，挪动潜哥儿淤血会呛回去的，就让表妹抱着吧。”
谢氏这才放下手，好几个深呼吸，扯来一旁的丫鬟，低声道：“去叫你们夫人，好不好就这一会了，且叫她见一面……”
丫鬟含着泪去里间叫人了。
明正谦站在一旁脸色肃穆，“三弟还没来吗？”
谢琅玉给明潜顺背，掐他胸口的穴位，抽出神道：“没来。”
李夫人很快来了，头发散乱，面色惊惶，腿软地跪倒在榻边，她哭叫了一声，声音几近凄厉，“我的儿啊！是我害了你！救救他！天啊……”
屋里昏暗极了，外边还是黑漆漆的一片，李府就连洒扫的下人都未起来，寂静极了，偶尔有巡逻的下人路过，也安安静静一言不发，只有这个小小的花厅里灯火通明，充满了李夫人听不出意义的哭泣嘶吼声。
大夫很快就来了，见屋里慌成了一片，李夫人软着身子，谢氏扶着额头撑在一旁的多宝格上，脸色煞白，明正谦正扶着她顺气。
谢琅玉招呼大夫，快速道：“呕血了，颜色很深，喝药没有一炷香的功夫。”
明月惨白着脸，紧紧地望着谢琅玉。
谢琅玉拍了一下她的肩膀，温声道：“叫大夫抱着吧。”
明月这才把潜哥儿叫大夫抱着，她软着腿要下榻，怎么也站不起来，谢琅玉便揽着她的肩膀把她半拖半抱了下来，好让大夫有位处。
明月被从榻上拖到谢琅玉腿上，谢琅玉握着她的肩膀，她几乎是坐在谢琅玉的身上，看着潜哥儿只发抖。
屋里兵荒马乱的，背后是谢琅玉稳稳扶着的手，他道：“穿鞋。”
明月这才发现鞋就在脚边，下意识抬腿穿了，这才站了起来，谢琅玉随手扯了个花凳在身边，叫她坐着，两人都看着大夫。
钱大夫在施针了，李夫人大口大口地呼吸，情绪失控到极点反倒全身发麻一点表情也没有了。
谢琅玉看了她一眼，叫了一旁的丫鬟，“这里腾不出手，把隔壁院的大夫也叫来，看着你家夫人。”
丫鬟还没出门就撞见了大夫，连忙把人引进来了。
丫鬟把李夫人扶到椅子上坐着，大夫很快给她施针稳定情绪。
潜哥儿还在呕血，人还没意识，像是难受极了，开始小声地哭起来了。
李夫人听了心都在滴血，嘴唇都是木的，不停地讲，“怪我，都怪我，我害了哥儿……”
谢氏看得面色凄惶，她如今这样的身份年纪了，少有失态的时候，只是她独有这一根柔肠，最见不得这样的情景，一时觉得气都有些短，扶着多宝格出了满头的虚汗。
谢氏喘气半天，丫鬟拿了药箱都得绕着她走路，谢氏哭道：“我出去，我不在这碍事，快，扶我出去。”
明正谦连忙要扶她出去，又怕这里离不得人，谢琅玉便道：“姨夫，你带姨母出去休息会吧，这里我看着。”
明正谦便连连点头，几乎是把谢氏拖出去了。
明月握着拳头，眼眶湿润，直直地看着潜哥儿。
大夫脱了潜哥儿的小袄，在他胸口好几个位处扎了针。
那样长的针，明月瞧着就觉得疼，不住地咬唇，她觉着有些呼吸不过来，浑身都要发麻了。
屋里乱糟糟的，丫鬟婆子们不住地进出，谢琅玉突然喊了明月一声，“去倒杯茶。”
明月红着眼睛摇头，谢琅玉看着她道：“乖，听话。”
明月吸了吸鼻子，和他对视一会，乖乖去了。
桌上的茶是才烧的，丫鬟连忙给她到了，她快步过来坐着，捧着要给谢琅玉。
谢琅玉看着她，“你自己喝吧。”
明月愣了愣，张了张嘴要讲什么，最后也没讲，只把茶捧在了手里。
温热的茶水握在手心，明月缓和了情绪，看着潜哥儿小声哭道：“不要死掉，潜哥儿，不要不要，长姐买果子给你吃……”
潜哥儿不呕血了，只蜷缩起来，不住地蹬脚，发出小猫一样的哭声。他身上还扎着针呢，丫鬟连忙帮忙按他的手脚。
明月擦了擦眼泪，不忍心看，垂着脑袋边哭边把手里的茶喝了。
很快，李松怀李嬷嬷也立刻赶来了，两人瞧着脸色不好看，像是一夜未睡的模样。身后跟着明治远张氏夫妻二人。
他们在城外县里住，来这一趟实在不容易，家里的马都跑软了腿。
张氏立刻到了榻边，她穿了件深色小袄，素来爱洁净的人如今满脸的风尘仆仆。
张氏走到榻边，看着自己的小儿不停地呕血，腿就腿软了，明月连忙起来扶她，把自个的座让她坐着了。
张氏浑身像面条一样发软，伏在榻边脑子嗡嗡地响，“怎么就这样了，天爷啊，哥儿，潜哥儿，你应娘一声啊，你不要吓娘啊……”
明治远一言不发，蹲在一边紧紧地握着张氏的手，同她一齐守着潜哥儿。
明月站在一旁掉眼泪，又忍着擦掉了，给三舅舅三舅母倒茶水喝。
屋里一片哭声，钱大夫拧着眉毛一句话也不说，不住地在明潜身上施针，明潜仰着下巴，淤血从口里流出来，沿着白嫩的脸颊流到一旁乌黑的头发里，发出一种黏腻渗人的腥气。
张氏的眼泪止不住，拿袖子给他擦头发，柔声道：“我乖儿的小辫都打结了，娘给你擦干净，擦得干净的啊，娘给你擦着呢……”
屋里的人多了，俱都围在榻边，到了后来，连哭声都止了，气氛低沉到要凝固起来。
钱大夫道：“再去拿药来，喝了看看效果，若是能醒过来，算是熬过一劫了……”
钱大夫剩下的话没讲，明月吞了吞口水，突然想起什么，又连忙去捡了个凳子，让李夫人坐在榻边了。明月自个后退了一步，红着眼睛看着榻上。
李夫人同张氏围着榻，看着大夫给潜哥儿灌药。
两个人都不言不语，表情木木的望着。
钱大夫把药灌进去了，用手掌按潜哥儿身上的穴位，按了好一会，潜哥儿开始不住地挣扎，张氏看着心疼，捂着嘴不哭出声来。
潜哥儿哀叫一声，吐出一滩黑血来，溅在大夫的胸口，所有人都屏住了呼吸。
潜哥儿软软地躺在钱大夫怀里，大夫突然叫了一声：“哎呀，快，哥儿抽起来了，可别咬到舌头了。”
潜哥儿面色白得吓人，整个人开始打抖，不住地发颤起来，周围人都惊叫起来。
李夫人立刻扑上去，先捏住了潜哥儿的脸颊，虎口叫潜哥儿下死劲咬住了。
钱大夫便连忙在明潜的背后扎了几针，他这才慢慢平息，突然呜咽两声，张开眼睛，瘪着嘴细声细气地哭叫起来了。
钱大夫顿时松了口气，笑道：“吉人自有天相，阎王爷也不收。”
屋里一静，接着就响起一阵压制不住的哭声。
李夫人的手血淋淋的，哽咽道：“我的心肝肉啊，我的孩子啊……”
明月有种一口气从脚底顺畅到头顶的感觉，整个人都轻了几分，软在了一旁的玫瑰椅上。
屋里的气氛一松，有个丫鬟叫“哥儿大好了！”，守了整夜的人不由都感到虚脱，连忙找了个椅子坐了，心情却放松了许多。
李夫人握着潜哥儿的手直掉眼泪，脑袋一抽一抽的疼，脸上却带着喜极而泣的笑容，没一会就软在李松怀身上了。
明月又找了机会坐在脚榻上看着潜哥儿，摸摸他的手脚，他现下还难受呢，呜呜呜地直哭，小胳膊软软的垂着，叫张氏哭着宝贝一样抱着哄。
李松怀抱着李夫人向大夫道谢，诚恳道：“您辛苦了，且先去院子里歇歇脚，院里已经置了一桌便席了，过后还请关照哥儿后续调养。”
钱大夫边收拾药箱边笑道：“福大命大，老身倒是不辛苦的。”
窗外天光乍泄，天边都是绯红色的云彩，万物复苏，已经到了早晨了。
潜哥儿不好移动，便找了妥善的下人安置在花厅里，一日两碗药的奉着。
明府的几人已经熬到现在，倒是没了睡意，厨房里那两只百年人参做了参汤，一人一碗喝了，浑身都暖洋洋的。
几人现下正坐在李府的正堂里，等着李松怀给个交代。
现下不过辰时，谢氏真的熬得脑袋都痛了，眼下一片青黑。可潜哥儿好了，她身上都松快了，浑身发软讲话也是带着笑的，撑着脑袋看着明月，感叹道：“月娘底子好，这一夜不睡照样花一样……我就不行了，还眯了会呢，到底年纪上来了。”明月坐在她下首，有些不好意思地摇摇头，她其实睡了好一会呢。
明月瞥了对面一眼，谢琅玉就坐在那，有些疲惫地靠在椅背上，安静地听身旁的明治远讲话。
这个才是一夜没睡呢。
这正堂里只有几个伺候的丫鬟，其余的便全是明府的人了。
谢氏想起来还是恨得牙痒痒，凉凉道：“我倒要瞧瞧有甚交代，朝双身子的人下手，这李家瞧着百般体面，内里怎么会有这样的糟心事……”
明月想起来就觉着生气，也且先忍着了。
没一会，正堂里就来了人。
李松怀打头阵，身后跟着李家二房的人。
李松怀的弟弟李柏志只比李松怀小两岁，神态做派却十分年轻，穿一身青色长袍，长相也称得上风流倜傥，领着李亭元就来了。
李柏志脸上原本带着笑呢，见自家正堂里这样多的人，满心疑惑，还是先挨个见了礼。
身后的李亭元仿佛什么也不晓得，她衣着仔细考究，妆容也端庄，还笑着同明月见了礼，叫她明娘子，关切了几人早膳用了没。
明月隐隐猜到了什么，不想搭理她，谢氏却笑眯眯地同她打机锋，你来我往讲了半天。
两拨人过了半柱香的功夫才规制好，李松怀坐在主位上，他眼下乌黑，满脸疲惫，神情却冷冽，面无表情地扫了二房两人一眼。
李柏志察觉到氛围微妙，他向来听兄长的话，昨个夜里的事情也不晓得，还以为是李君延的婚事出问题了呢，含笑道：“长兄，这大清早的，也不当值，你叫我们父女来做甚？”
李松怀也不废话，抬手叫人提了两个婆子上来。
两个穿鸦青小袄的婆子，身上衣衫规整，叫人直直地丢在了地上。
明月问到了一股强行用熏香压下去的血腥味，不由往后仰了仰身子。
李松怀看着这明显受过刑的两人，又看看一旁眼神不善的明家人，心中突然升起一股极为不好的预感，还未讲话，一旁的李亭元立刻起身，直直跪在了正堂中间。
李柏志一惊，起身叫道：“元姐儿，你这是作甚！”
李亭元垂着头，并不搭理李柏志，只对着李松怀朗声道：“侄女做了错事，还请伯伯罚我。”
李松怀一双眼睛紧紧地盯着她，沉声道：“你自己讲，你做了甚。”
李亭元表情平静道：“我心里嫉妒伯母肚里的孩子，找了桃子来害……”
“啊！”李亭元话讲到一半，突然尖叫一声，是被李松怀疾步走下来狠狠地一巴掌抽在了脸上，她长得瘦小，几乎是被扇飞到了地上。
正堂里一下安静极了，这响亮的一巴掌谢氏都看愣了，好半天回不过神来，明月吓了一跳，握着拳头，隔了好久才敢松开。
这么多年，明月还真没听说过哪家女郎脸上挨过巴掌。这一巴掌打得也极狠，脸都抽开了。
李亭元身后的嬷嬷反应过来，大叫一声，扑着过去抱着李亭元，哭道：“老爷！您这是作甚！还对姑娘动手了！这，这脸都打烂了！”
李亭元被这一巴掌打得嘴角都烂了，血顺着她合不拢的嘴往下滴，头发散开，伏在地上半天都起不来。
李亭元被抽的脑袋发昏，顿时明白了，有些事情超出了控制。她下了桃粉，至多叫李夫人难受几晚，李松怀也不会这样激愤地给她一巴掌。
李亭元瞬时收拾好情绪，浑身发颤，还是发着抖端端正正地跪起来了，她满脸是血，疼得直抽气，一字一句接着把方才未讲完的话讲完了，“我打探到伯母不能食桃，便指使下人磨了桃粉，想叫伯母身子不适，是我错了。”
李柏志在一旁看着，几次想要去扶她，都忍住了，过了好一会才缓缓道：“长兄，长嫂如何了，这事是元姐儿不对，请长嫂千万保重身体。”
李柏志恼恨她做下如此错事，却还是心疼女儿，李松怀眼瞧着是动了肝火，元姐儿怕是也要跟着去了半条命，李柏志哪里忍心啊，只想着如何求求情，期盼长嫂平安无事。
李松怀闭了闭眼睛，一副懒得讲话的模样。
一旁的李嬷嬷立刻上前一步，冷着脸道：“按理讲，老奴一个下人，不值当站在这个位处，但是老奴既是老夫人身边出来的，她老人家如今身子不好，老奴也就借自个一张嘴，替她老人家讲两句了……先前啊，咱们大爷房里一直没人，这么多年没见过子息，老夫人急的不得了，就怕大爷后继无人，也动过过继的心思，但如今好不容易娶了杨氏过门，肚里有了儿女，本该是阖家欢喜的事情，奈何有那样的搅家精，见不得人好的，使这些个下作手段……”
李柏志哪里听不明白，这堂上还坐着明家人，他臊得老脸通红，立刻起身朝李松怀拱手，“长兄明鉴，弟弟绝无此意！”
李柏志若是想借着孩子僭越嫡长，府上绝不会安宁这么些年。
李松怀晓得这个弟弟老实，只疲惫地摆摆手，示意李嬷嬷继续讲。
李嬷嬷一笑，“二老爷有没有这个意思都不打紧，家宅不宁也就罢了，关起门来兄弟打架，哪个府上都不少的，但这生生扯到旁人头上去了，闹了个这么大的笑话，日后咱们李家合该在人家那矮一个头……那么小一个孩子，奴婢都不敢抱，替咱们夫人挡灾了，吐得血滋拉呼的，真是不怕报应……”
李亭元猛地抬头，一侧的脸颊已经高高肿起了，低斥道：“嬷嬷胡言乱语，那不过些末桃子肉，顶多叫人起藓，睡不安稳罢了！哪里又会牵扯到旁人！”
李嬷嬷冷声道：“老奴到不惜的讲谎，这桃粉虽少，耐不住有人吃不得……大娘子啊，您小时候遭了难，身子不好，但打小就极其聪明，如今合该是个极为灵秀的人物啊，老爷曾经都讲过，大娘子比你两个兄弟都要聪明，还要讨他喜欢，如今何苦做这样的蠢事……”
李亭元脸色一白，捏着手心，盯着地毯不讲话了。
李嬷嬷见她这样，又意味深长道：“姐儿年纪小，不懂事，哪里晓得这些关系厉害呢，哥哥却是及冠的人了，有些事情大爷不好讲，老奴是不要脸皮的，这该管的呀，趁着年纪赶紧管，日后大爷一个不耐烦了，就送到衙门里叫官爷管了……”
李柏志听得发愣，难以想象聪慧体贴的女儿会做出这样的事情，又听了李嬷嬷的话，想到平日里温文尔雅的李君延。这个孩子向来是个好脾气，行事作风毫无锋芒，也无什么进取心，李柏志往常还总觉得他没什么锐气……
李柏志突然起身，对着明家几人躬身，“亭元犯了大错，我没有脸皮请诸位原谅，不知哥儿的状况如何了，只求……”
李亭元脸皮一抽一抽地胀痛，嘴角还在流血，直起身子低声打断了李柏志，道：“都是亭元的错，同兄长无关，爹爹也不要给我求情，请伯伯只罚我一人，不要牵连兄长。”
李柏志心乱如麻，想起不管是谁做的，总之李君延现下不在眼前，能保住一个就是一个，不由低呵道：“你这是讲什么！你年纪这样小……”
李亭元又打断他，“爹爹不必护着我，不管如何都是应当的……”
李松怀冷冷地看着她，道：“你自幼体弱，家中人都怜你爱你，你母亲管家之事都交到你手里，对你极为信任，老爷子生前也最是疼你，觉得你有他当年的风采……因而老夫人，你母亲我一个也没叫，叫她们见了，多惹一场伤心事。”
李亭元听着，过了一会才道：“小孩无事吧……”
没人回她的话，李松怀最后也不耐烦了，把事情理清楚了，李亭元也认罪了，便道：“李嬷嬷抽你十个耳光，不带仆从，送到乡下庄子上去，出嫁之前不要回来了，你服不服？”
李柏志大惊，连忙道：“兄长，姑娘面皮薄，打十个巴掌，这，这是要破相啊！亭元日后该如何是好啊……”
李亭元身旁的嬷嬷却想起李亭元的婚事，哭道：“送到庄子上去，姐儿的名声要如何啊……日后哪里还有好人家说亲啊，这是要她一辈子老死在李家吗，这，大老爷，您开开恩呐……”
李柏志还急急地求情，李亭元已经垂着眼睛，面色惨白道：“服。”
谢氏同明正谦对视一眼，心中都有惊讶，想不到这李松怀半点情面不讲。不过也是如此，他们一家倒是不好讲话了。
这一去庄子，可能这一辈子就回不来了，难不成真就老死在庄子上？一个女郎的青春能有多久，李亭元却认罪的这样快，一句都不反驳，简直像是早就想好了。
事情进行的太过顺利，李家的老夫人二夫人一个都没出面，明月不由多看了她一眼，心中疑虑，又想起潜哥儿遭了那样大的罪，怎么着都是不为过的。
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李家的事情处理完了，除了三舅母留在李府照料哥儿，旁的人都没留着吃个饭便上车架了。
谢氏同明正谦坐在前边的车架，明月同谢琅玉坐在后边，三舅舅急着上任，出了府便骑马走了。
今个天气也不错，几人虽然疲惫，心情确实好极了，倒是不觉得发困。
前边的车架里，谢氏靠在明正谦怀里，叹了口气，笑道：“真是吓死我了。”
明正谦嘿笑一声，身上的官服还没换，“瞧你那出息。”
谢氏闭着眼睛拧他的腰，听着外边各种叫卖的热闹声音，身子随着车架慢悠悠地晃，缓缓道：“你有出息，你跟着我一齐出来了，你倒是成能耐人了。”
“做母亲的，见不得那样的场景，心里直发慌……”
明正谦拍拍她的肩膀，道：“你跟着受累了……我倒不是见不得，里头不是有乘风坐镇吗，他比我靠谱多了。”
这话讲的，谢氏听着怎么不对味呢，不由从他怀里起身，不住地打量他，道：“我的大老爷哎，你还真是深藏不漏啊，拿乘风使唤呢，他是客人，是外人，再随和也不是一般人，昨个就不该叫他费神的，找了大夫就该安排他休息，就算是我亲侄子，这样也得罪人，我也是昏了头了，竟然就叫你指使他了……”
明正谦顺了顺胡子，笑道：“我晓得的，这点道理我还不懂吗，我哪里指使他了，他要是不乐意，我那时就叫婆子扶你出去了，我自个在那守着去了，乘风多识趣的人啊，肯定便自个找由头走了……”
明正谦接着又意味深长道：“可我看他蛮情愿的，直直留到现在，从头陪到尾……”
谢氏半晌不讲话，外头叫卖的声音叫她心烦意乱的，过了一会才道：“乘风自然是好的，哪个在这样的年纪有他的见识风度……我只是不愿意同我娘家扯关系，你这般特意叫乘风亲近我们家，可日后若是又像十几年前那样，一家子受牵连，老爷你也栽在这苏州了，我真是受不了再来一次了……”
明正谦捂她的嘴，凝神听着外边的声音，觉着并无异常才低声道：“你在房里讲也就罢了，这大路上，难保有人多一只耳朵，真是的……”
谢氏气不打一处来，没好气道：“谁先打这攀龙附凤的心思的？你自个且去冲锋陷阵吧，留着我提心吊胆就好了！”
明正谦哎呀两声，“你看你这样，讲不了两句你就急了，你为了明祁的事情上火，却没想过咱们在外人眼里早早就乘风这边的人了，你一张嘴你讲得干净吗？这都是血里头凝固的……何苦非要去攀那个劳什子郡主的亲戚，咱们自个上了乘风这条船，哪日真的扶摇直上九万里了，你还怕明祁没个前途？”
谢氏瞪着眼睛道：“万一呢，万一跟我姐夫一样呢？当年我姐夫人没了，谢家差点跟着没了，老夫人恨不得一脚把我踢回陈郡去，不要连累你们家了……”
明正谦皱着脸，“你又提这些旧事，她踢你了吗？佳姐儿的嫁妆都给你补贴了，老夫人就是嘴硬心软……”
前边夫妻私话打架，后边的车架里，却是安静极了。
谢琅玉靠在马车壁上，眼下覆着一层淡淡的黛色，闭着眼睛，长直的睫毛盖在眼下，不晓得是不是睡着了。
许是方才睡过的原因，明月觉着格外的亢奋，不时地偷偷看看谢琅玉。
赵全福在旁边探头探脑，看着谢琅玉的脸色，低声道：“真是的，瞧这样子，仿佛全然不记得等会还得出门呢……”
明月不由惊讶，小声道：“表哥不回去好好休息休息吗？熬了一夜，哪里能出门？”
赵全福直叹气，“三爷忙着呢，马上到年关了，这苏州的事情，收尾都难呢……”
明月听得整个人懵了一下，好半天才反应过来，小声急促道：“表哥要回京城了吗？”
赵全福笑道：“没呢，还好几个月呢，就是事情多，忙啊……”
明月松了口气，这才发现自己心里扑通扑通直跳，慌得不得了，不由愣了好半天。
赵全福左右看看谢琅玉，像是瞧着很不顺眼，便要解了谢琅玉的腰带，给他正正领口。
谢琅玉还闭着眼睛，察觉到赵全福要扯他的腰带，有些好笑地把腰带握住了，困倦道：“行了，歇着吧。”
赵全福直皱脸，“老奴也想歇着呢，您这样子，哪好出去见人啊，不晓得的，以为您……”
谢琅玉直起了身子，微笑着自己扯了扯领口，不搭理赵全福。
外边人声鼎沸，一股少见的热闹气息涌在耳边，明月不知为何，却心情低落，一句话也不想讲了。
谢琅玉过了好一会又睁开了眼睛，靠在车壁上看着明月，明月安静地和他对视着，心中突然有股莫名的情绪在涌动。
谢琅玉翘了翘唇角，像是想要讲话，明月却下意识就闭上了眼睛。
马车里安静极了，明月闭上眼睛的一瞬间就后悔了，她又赶紧睁开眼睛，谢琅玉已经偏着头，呼吸平缓，像是睡着了，明月只能看见他鼻梁挺起的好看的线条。
明月突然觉得难受，她不晓得自己为什么突然这样的孩子气，小声叫了一句，“表哥？”九万里了，你还怕明祁没个前途？”
谢氏瞪着眼睛道：“万一呢，万一跟我姐夫一样呢？当年我姐夫人没了，谢家差点跟着没了，老夫人恨不得一脚把我踢回陈郡去，不要连累你们家了……”
明正谦皱着脸，“你又提这些旧事，她踢你了吗？佳姐儿的嫁妆都给你补贴了，老夫人就是嘴硬心软……”
前边夫妻私话打架，后边的车架里，却是安静极了。
谢琅玉靠在马车壁上，眼下覆着一层淡淡的黛色，闭着眼睛，长直的睫毛盖在眼下，不晓得是不是睡着了。
许是方才睡过的原因，明月觉着格外的亢奋，不时地偷偷看看谢琅玉。
赵全福在旁边探头探脑，看着谢琅玉的脸色，低声道：“真是的，瞧这样子，仿佛全然不记得等会还得出门呢……”
明月不由惊讶，小声道：“表哥不回去好好休息休息吗？熬了一夜，哪里能出门？”
赵全福直叹气，“三爷忙着呢，马上到年关了，这苏州的事情，收尾都难呢……”
明月听得整个人懵了一下，好半天才反应过来，小声急促道：“表哥要回京城了吗？”
赵全福笑道：“没呢，还好几个月呢，就是事情多，忙啊……”
明月松了口气，这才发现自己心里扑通扑通直跳，慌得不得了，不由愣了好半天。
赵全福左右看看谢琅玉，像是瞧着很不顺眼，便要解了谢琅玉的腰带，给他正正领口。
谢琅玉还闭着眼睛，察觉到赵全福要扯他的腰带，有些好笑地把腰带握住了，困倦道：“行了，歇着吧。”
赵全福直皱脸，“老奴也想歇着呢，您这样子，哪好出去见人啊，不晓得的，以为您……”
谢琅玉直起了身子，微笑着自己扯了扯领口，不搭理赵全福。
外边人声鼎沸，一股少见的热闹气息涌在耳边，明月不知为何，却心情低落，一句话也不想讲了。
谢琅玉过了好一会又睁开了眼睛，靠在车壁上看着明月，明月安静地和他对视着，心中突然有股莫名的情绪在涌动。
谢琅玉翘了翘唇角，像是想要讲话，明月却下意识就闭上了眼睛。
马车里安静极了，明月闭上眼睛的一瞬间就后悔了，她又赶紧睁开眼睛，谢琅玉已经偏着头，呼吸平缓，像是睡着了，明月只能看见他鼻梁挺起的好看的线条。
明月突然觉得难受，她不晓得自己为什么突然这样的孩子气，小声叫了一句，“表哥？”
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